真空管の互換性について

真空管の互換性とは？

ヴィンテージサウンドへのお問い合わせの中で特に多いのは、真空管の互換性の確認です。

ここで、真空管の互換性とは、２種類の真空管における相互差し替えの可否をいいます。

具体的には、今ここに、真空管Aが実装されたアンプがあり、かつ真空管Bもあるとします。

真空管Aを真空管Bに差し替えした場合に、アンプが正常に動作するか否かが問題となります。

正常に動作する場合、「真空管Aと真空管Bとは互換性がある」といいます。

これに対して、正常に動作しない場合、「真空管Aと真空管Bとは互換性がない」といいます。

余談になりますが、厳密に定義すると、互換性には、「完全互換性」と「準互換性」という２つがあります。

前者の「完全互換性」は、アンプ回路に変更を加えることなく、真空管の交換だけで当該アンプが正常動作することを指します。なお、本ＨＰでにおける互換性とは、この完全互換性を意味します。

後者の「準互換性」は、アンプ回路に何らかの変更（ピン配置変更、ヒータ電圧変更、ヒーター回路変更等）を加えることが前提条件とされた互換を指します。従って、「準互換性」の場合には、単に真空管を交換しただけでは、アンプは動作しません。

タマ転がしの醍醐味

真空管を様々なブランドに交換してサウンドの変化を楽しむ行為を、英語では、「チューブ・ローリング」と呼ばれており、日本語では、「タマ転がし」といったところでしょうか。

米国では、真空管に関する豊富な情報を背景に、チューブ・ローリングが文化として根付いております。従って、米国では、積極的な真空管交換を前提に真空管アンプを選ぶオーナーが多いのも事実です。

他方、日本では、入手時に実装されていた真空管をそのまま使い続け、故障してからはじめて真空管を交換するという消極的交換派の方が多く、モノを大切にするという国民性の表れでしょうか。とてもおもしろい傾向だと思います。

さて、本題のタマ転がしの醍醐味とは何でしょうか？

ズバリ、１台の真空管アンプさえあれば、七変化のサウンドを自在に作り出すことができることです。

半導体アンプでは、こうはいきません。半導体アンプは、固有の１サウンドしかでませんから、別のサウンドにしたければ、もう一台半導体アンプを購入しなくてはなりません。よっぽどのお金持ちならいざしらず、ほとんどの方は、一台の半導体アンプを何年にも亘って大切に使いづけるのが一般的です。

これに対して、真空管アンプの場合には、真空管を別ブランドや互換球に交換するだけで、全く別のサウンドを作り出すことができます。

「真空管を交換したら別のアンプになってしまった」ということは普通に起こります。

高価なケーブルに交換するよりもはるかに経済的でその効果は、絶大です。

もっとも、真空管の価格もピンキリですが、真空管アンプ本体を買い換えることを考えると、気軽に交換できます。

交換後にたとえ気に入らないサウンドであったとしても、真空管を元に戻せば、お気に入りのサウンドに元通りです。その気軽さは、「チューブ・ローリング」という言葉にぴったり合います。

タマ転がしと一口にいっても、変化させるパラメータや組み合わせが複数あるため、サウンドバリエーションがとにかく豊富で飽きることがなく、非常に奥が深い世界です。

変化させるパラメータとしては、「ブランド」、「互換球」、「プリ管のゲイン」、「パワー管のパワー」等が挙げられ、さらに、プリ管とパワー管との組み合わせも考慮しなければならないため、その多種多様性は容易に想像がつきます。

それでは、タマ転がしの基本である「互換性」の具体例をご紹介しましょう。 互換性を説明すると１冊の本になってしまいますので、代表的なものを列挙いたしました。

プリ管の互換性

§12AT7ファミリー
12AT7（米国系の呼称）
12AT7WＣ(超ローノイズ）
ECC81 （欧州系の呼称）
ECC801（高信頼）
ECC801S（高信頼）
M8162（超レア）
CV4024 etc.



§12AU7ファミリー
12AU7 （米国系の呼称）
ECC82（欧州系の呼称）
E82CC
ECC802（高信頼）
ECC802S（高信頼）
M8136（超レア）
CV4003 etc.

§12AX7ファミリー

12AX7（米国系の呼称）
12AX7A
12AX7WA
12AX7WB
12AX7WC
12AX7LP（ロングプレート）
12AX7LPS（ロングプレートかつスパイラルヒータ）
5751（歪みすぎる場合のゲインダウンに最適）
7025
7025A
CV4004
ECC83（欧州系の呼称）
ECC83S
E83CC
ECC803（高信頼）
ECC803S（高信頼）
M8137（超レア）

§12AY7ファミリー
12AY7 6072 etc.
§6AQ8ファミリー

6AQ8（米国系の呼称）
ECC85（欧州系の呼称） etc.

§6CG7/6FG7ファミリー
6CG7 6FQ7

§6DJ8ファミリー
6DJ8 E88CC 6922 etc.

§6SL7ファミリー
6SL7GT
5691（レッド管　高信頼） etc.

§6SN7ファミリー
6SN7GT
5692（レッド管　高信頼） etc.

§12BH7ファミリー
12BH7（米国系の呼称）
ECC99（欧州系の呼称） etc.